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| Imagen para la portada italiana de "Black Zero" (fotocappi) |
Soy un hombre blanco. Pero nada me impide ser negro por dentro. Y no solo porque sea un autor de novela negra.
El poema de Langston Hughes "I, too" ("Yo también"), se publicó por primera vez hace cien años, en 1926, al comienzo del llamado "Renacimiento de Harlem". Yo era un niño a principios de la década de 1970 cuando lo leí por primera vez en una antología escolar, y aunque era un niño blanco, algo en él impactó en mi. Quizás debido a ciertas experiencias personales y familiares, comprendí su significado a la perfección.
Fue en aquella época cuando oí hablar por primera vez de un personaje revolucionario que no podía ver en el cine porque era "apto para mayores". Se llamaba John Shaft y lo interpretaba el actor estadounidense Richard Roundtree. Pero en 1978 leí la primera novela, "Shaft", de Ernest Tydiman (¡un escritor blanco!) y vi algunos de los episodios de la serie de televisión homónima, en que el personaje se adentraba en los hogares estadounidenses de forma más sutil. Aun así, se podía intuir qué clase de persona era.
Shaft en la televisión era una versión más suave del personaje, también apta para padres blancos que aún no se acostumbraban a la idea de que su hija, la chica buena del instituto, quisiera acostarse con un tipo así enseguida. Yo tenía catorce años, era estudiante de instituto, me sentía "negro de corazón" desde la infancia y quería ser John Shaft.
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| Imagen para la portada de la serie web "Black" (fotocappi) |
Decidí convertirme en escritor de novelas de acción y suspense a los seis años, y algún día os contaré por qué. A los catorce años, cuando escribía mis historias en cuadernos escolares, inventé dos personajes con los que me identificaba: uno inspirado en Charles Bronson y el otro en Richard Roundtree. En 1991, quizás también porque me parecía a Bronson por mi bigote, el primer personaje se convirtió en mi álter ego, Carlo Medina, quien debutó en papel en 1994 en un libro de la editorial Mondadori. Desafortunadamente, no tenía ninguna posibilidad de parecerme a Roundtree.
En el invierno de 2012-2013 estuve en Magaluf, Mallorca, trabajando jornadas de veinte horas; pero cuando hacía buen tiempo, pasaba unas horas leyendo al sol. Una mañana de enero, un tipo rico, tonto y rubio que había perdido su iPhone en la playa casi desierta acusó a mi —vestido como un pobre, con el pelo largo, quizás un gitano— de robárselo y llamó a la Guardia Civil. Me registraron y, al día siguiente, me citaron al cuartel para interrogarme. Allí conté mi versión de los hechos. Al final, coincidimos en que el rubio era un tonto y me fui a casa.
Pero, además de perder horas de sol y trabajo, también me arriesgué a ser arrestado. Me vengué escribiendo un cuento (en italiano) con el protagonista negro que llevaba años en mi corazón. Lo publiqué en Facebook, con tanto éxito que no podía dejar de pensar en él. Me surgieron ideas para otros cuentos.
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| Imagen de la portada italiana de "Black and Blue" (fotocappi) |
Así nació por segunda vez mi alter ego negro: se había transformado en un mallorquín llamado Toni Porcell, pero cuando decidió convertirse en detective privado, eligió el "nombre artístico" de Toni Black (el mismo apellido del guionista, blanco, de la primera película de "Shaft").
En 2015, Toni Black apareció junto a mis personajes Mercedes Contreras y Carlo Medina en la novela publicada por Mondadori con el título "Agente Nightshade – Bersaglio Isis". En la primavera de 2016, publiqué la serie "Black" en una revista web —su "origin story"—, un capítulo por semana, lo que allanó el camino para la novela "Black and Blue", publicada por la editorial independiente Cordero Editore a principios de verano. En 2017, se publicó la novela "Back to Black", mientras que la serie web, con algunos capítulos inéditos, se lanzó como libro electrónico junto con los otros dos libros bajo el título "Black Zero" por Algama Editore. En 2018, "Black Zero" también se publicó en papel, nuevamente por Cordero. En los últimos años, Oakmond Publishing (en idiona italiano, pero con sede en Alemania) ha reeditado los libros de Black en Amazon dentro de la colección Kverse: el tercer volumen de la trilogía, «Back to Black», está a punto de publicarse. Mientras tanto, la editorial italiana Excalibur ofrece el primer tomo en español: "Black Zero" ya está disponible en español en todas las tiendas de Amazon del mundo, incluyendo Amazon.es. Gracias a un trabajo conjunto de traducción —el mío y lo del escritor valenciano Andreu Lluch Orts— Toni «Black» Porcell por fin puede hablar su lengua materna (e incluso algunas palabras de catalán).
